Nieuw onderzoek van de Universiteit van Californië, Irvine, constateert dat door ontwenningsverschijnselen veroorzaakte angst en herstel van het zoekgedrag naar drugs worden gecontroleerd door een enkele route in de hersenen en gecentreerd rond dopaminecellen.
De studie, “Een uitgebreid amygdala-middenhersencircuit dat door cocaïneontwenning veroorzaakte angst en herstel beheerst”, werd vandaag gepubliceerd in Cell Reports.
Verslaving verloopt in fasen: initiële blootstelling aan drugs is lonend, herhaalde toediening leidt tot tolerantie of sensibilisatie voor de effecten van het medicijn, en ontwenning leidt tot angst en een negatieve affectieve toestand, die op hun beurt bijdragen aan het herstel van het nemen/zoeken van drugs.
“Om terugval onder drugsgebruikers, met name cocaïnegebruikers, te voorkomen, moeten we de factoren in de hersenen begrijpen die bijdragen aan het zoekgedrag van drugs en de kwetsbaarheid voor terugval”, zegt Kevin Beier, PhD, assistent-professor fysiologie en biofysica bij UCI Medische faculteit. “In deze studie hebben we een hersencircuit geïdentificeerd dat verantwoordelijk is voor door drugsonthouding veroorzaakte angst en terugvalgerelateerd gedrag, samen met de identificatie van een potentieel doelwit voor therapeutische interventies.”
De negatieve affectieve toestand die wordt veroorzaakt door het stoppen met het gebruik van drugs is een kritieke factor die ervoor zorgt dat drugsgebruikers terugvallen.
“Zowel de door drugsonthouding veroorzaakte angst en het herstel van het zoeken naar medicijnen worden gecontroleerd door een enkele route die is gecentreerd rond dopaminecellen in de ventrale middenhersenen”, legt Beier uit. “Dat een enkele route beide sets van gedragsveranderingen bestuurt, kan helpen om veel verslavingsgerelateerde gedragsfenomenen te verklaren. Belangrijk is dat het ze beide rechtstreeks koppelt aan dopamine, dat meer typisch gekoppeld is aan beloningsgerelateerd gedrag.”
Hoewel dopamine-circuits in de middenhersenen centraal staan in gemotiveerd gedrag, is de kennis over hoe ervaring deze circuits wijzigt om latere gedragsaanpassingen te vergemakkelijken beperkt. Deze studie toont de selectieve rol aan van een dopamineprojectie van het ventrale tegmentale gebied naar de amygdala voor door cocaïne veroorzaakte angst, maar niet voor beloning of sensibilisatie door cocaïne. Door deze projectie tot zwijgen te brengen, wordt de ontwikkeling van angst tijdens langdurige ontwenning na cocaïnegebruik voorkomen.
Volgens het National Center for Drug Abuse Statistics zijn er in de Verenigde Staten elk jaar ongeveer 70.000 overdosis drugs. In 2017 was bijna een op de vijf sterfgevallen door een overdosis drugs gerelateerd aan cocaïne, met het hoogste aantal cocaïnegerelateerde overdoses en sterfgevallen onder niet-Spaanse zwarte populaties. Tussen 2012 en 2018 is het aantal aan cocaïne gerelateerde sterfgevallen door overdoses gestegen van 1,4 naar 4,5 procent. De Amerikaanse verslavingscentra stellen dat recente statistieken over terugval van drugs aantonen dat meer dan 85 procent van de mensen terugvalt en terugkeert naar drugsgebruik binnen een jaar na de behandeling.
Dit werk werd ondersteund door de National Institutes of Health, Tobacco-Related Disease Research Program, American Parkinson Disease Association, Alzheimer’s Association, New Vision Research en de Brain and Behavior Research Foundation.
Verhaalbron:
Materialen geleverd door Universiteit van Californië – Irvine. Opmerking: inhoud kan worden bewerkt voor stijl en lengte.
Bron: lees het gehele artikel