Kleine kevers die zich voeden met fruit uit de palmfamilie, hebben misschien lang geleden hun smaak voor kokosnoten ontwikkeld, volgens een door Penn State geleid team van wetenschappers die vermoedelijke insectenschade bestuderen in een 60 miljoen jaar oud fossiel.
“We hebben deze opmerkelijke fossiele kokosnoot gevonden met duidelijke tekenen van tunneling door insecten”, zegt L. Alejandro Giraldo, een afgestudeerde student geowetenschappen aan Penn State. “Na de schade in detail te hebben bestudeerd, konden we de boosdoener van het insect lokaliseren: een groep kevers die gewoonlijk palmbruchines worden genoemd en die tegenwoordig nog steeds veel palmfruit eten – inclusief kokosnoten.”
De bevindingen vertegenwoordigen het vroegste fossiele bewijs van zaadkevers die zich voeden met palmfruit en werpen een nieuw licht op de neotropische regenwouden die ontstonden in het moderne Zuid-Amerika na het uitsterven van het Krijt-paleogeen 66 miljoen jaar geleden die de dinosaurussen wegvaagde en het leven op aarde hervormde , zeiden de wetenschappers.
“Dit waren de eerste neotropische bossen zoals we die nu kennen”, zegt Giraldo, wiens adviseur Peter Wilf is, hoogleraar geowetenschappen aan Penn State. “We weten dat deze bossen vergelijkbare planten hadden in vergelijking met vandaag, en de volgende stap is weten wat er met deze bossen gebeurde – bijvoorbeeld hoe insecten in wisselwerking stonden met de planten.”
Eerdere studies hebben zich gericht op insectenschade aan fossiele bladeren, de meest voorkomende plantendelen die in het fossielenbestand worden gevonden, aldus de wetenschappers. Voorbeelden van schade door insecten aan fruit en zaden komen minder vaak voor, maar wetenschappers vonden zes vermoedelijke insectengaten op een kokosfossiel van een vindplaats in het hedendaagse Colombia.
Het fossiel bevatte schade aan de buitenste en binnenste lagen van de vrucht, waardoor een driedimensionaal pad werd onthuld dat suggereert dat de gaten een biologische oorsprong hadden – zoals van larven die zich een weg banen door de kokosnoot, aldus de wetenschappers.
advertentie
Het team analyseerde het aantal, de positie en de grootte van de gaten en het littekenweefsel dat achterbleef en vergeleek dat met schade veroorzaakt door moderne insecten, vooral diegene die zich voeden met planten uit de palmfamilie. De schade was consistent met een subgroep van moderne kevers genaamd palm bruchines, rapporteerden de wetenschappers in het tijdschrift Review of Palaeobotany and Palynology.
“Er zijn duizenden verschillende insectensoorten die zich kunnen voeden met zaden, maar niet veel van hen voeden zich met palmzaden, dus dat was de manier om te beginnen,” zei Giraldo. “Daarna deed het veel speurwerk, dook echt in de literatuur en bestudeerde verschillende morfologische kenmerken in termen van hoe deze schade ontstaat. En het loonde.”
Dit soort relatie tussen specifieke planten en insecten – gespecialiseerde interacties genoemd – speelt een belangrijke rol bij het creëren en behouden van plantendiversiteit in moderne neotropische regenwouden. Door zaden te eten en te vernietigen, helpen deze zeer gespecialiseerde insecten te voorkomen dat een groep planten het landschap domineert.
De bevindingen suggereren dat palmbruchines gedurende ten minste 60 miljoen jaar consequent palmvruchten hebben gegeten en dat de gespecialiseerde interacties die moderne neotropische regenwouden definiëren, hebben plaatsgevonden door geologische tijd, aldus de wetenschappers.
“Dit is iets dat we 60 miljoen jaar geleden zien, en het is iets dat nog steeds gebeurt,” zei Giraldo. “Onze bijdrage is dat we deze specifieke groep insecten als de boosdoener aanwijzen, en die groep leeft nog steeds en valt dezelfde kokosnoten en dezelfde palmen aan als in het verleden.”
Ook Mónica Carvalho, postdoctoraal fellow bij het Smithsonian Tropical Research Institute en voormalig afgestudeerde student aan Penn State, Fabiany Herrera, assistent-curator paleobotanie bij het Field Museum of Natural History in Chicago, en Conrad Labandeira, senior onderzoeksgeoloog droegen bij aan dit onderzoek. en curator van fossiele geleedpotigen bij het Smithsonian Institution.
De National Science Foundation heeft dit werk gefinancierd.
Verhaalbron:
Materialen geleverd door Penn State. Origineel geschreven door Matthew Carroll. Opmerking: inhoud kan worden bewerkt voor stijl en lengte.
lees het gehele artikel bij de bron
————————————————– ———————————–
samenvatting:
Kleine kevers die zich voeden met fruit uit de palmfamilie, hebben misschien lang geleden hun smaak voor kokosnoten ontwikkeld, volgens een team van wetenschappers dat vermoedelijke insectenschade bestudeert in een 60 miljoen jaar oud fossiel.
Datum van publicatie: 26 april 2022
Bron: Klimaat | Top milieunieuws — ScienceDaily
————————————————– ———————————–