Het aftoppen van de productie van nieuwe kunststoffen kan helpen de uitstoot ervan in het milieu te verminderen – en biedt ook andere voordelen, van het verhogen van de waarde van gerecyclede kunststoffen tot het helpen aanpakken van klimaatverandering
Nu, na het historische besluit van de Verenigde Naties om eerder dit jaar een wereldwijd verdrag aan te nemen om een einde te maken aan plasticvervuiling, zullen de regeringsonderhandelingen over de overeenkomst op 30 mei beginnen. Deze zullen aanleiding geven tot intense debatten over welke maatregelen nodig zijn om een einde te maken aan de vervuiling van de lucht, de bodem, de rivieren en de oceanen met plastic afval en microplastics.
In een brief aan het tijdschrift Science pleit een internationale groep wetenschappers en experts nu om het probleem bij de bron aan te pakken, door de productie van nieuwe kunststoffen te reguleren, af te dekken en op termijn uit te faseren.
Recycling niet genoeg
“Zelfs als we beter zouden recyclen en zouden proberen het afval zo veel mogelijk te beheren, zouden we nog steeds meer dan 17 miljoen ton plastic per jaar in de natuur vrijgeven”, zegt Melanie Bergmann van het Duitse Alfred-Wegener-Instituut, de initiatiefnemer van de brief. “Als de productie maar blijft groeien en groeien, staan we voor een echte Sisyphean-taak”, voegt ze eraan toe.
Onderzoek gepubliceerd in Science in 2020 toont aan dat de uitstoot van plastic de komende 20 jaar alleen met 79 procent kan worden verminderd als alle oplossingen die vandaag beschikbaar zijn, worden geïmplementeerd, inclusief het vervangen van sommige kunststoffen door andere materialen, en verbeterde recycling en afvalbeheer.
advertentie
“De exponentieel groeiende productie is echt de oorzaak van het probleem, en de hoeveelheden plastic die we tot nu toe hebben geproduceerd, hebben de planetaire grenzen al overschreden”, zegt Bethanie Carney Almroth van de Universiteit van Göteborg, Zweden. “Als we dat niet aanpakken, zullen alle andere maatregelen niet het doel bereiken om de uitstoot van plastic in het milieu aanzienlijk te verminderen”, zei ze.
Uitfaseren van nieuwe kunststoffen belangrijk
Het uitfaseren van de productie van nieuwe kunststoffen uit verse grondstoffen zou deel moeten uitmaken van een systemische oplossing om een einde te maken aan plasticvervuiling, stellen de experts uit Canada, Duitsland, India, Noorwegen, Zweden, Turkije, het VK en de VS. Deze aanpak wordt ondersteund door de beste wetenschap die vandaag beschikbaar is en in lijn met wat politieke en juridische experts vorig jaar in Science hebben voorgesteld.
Naast maatregelen om de consumptie- en vraagzijde van het probleem aan te pakken, zoals belastingen, moet een alomvattende aanpak ook de aanbodzijde omvatten, dat wil zeggen de daadwerkelijke hoeveelheid geproduceerd en op de markt gebracht plastic.
Het geleidelijk verminderen van de productie van nieuwe kunststoffen zal veel maatschappelijke, ecologische en economische voordelen met zich meebrengen, zeggen de wetenschappers.
Sedat Gündo?du van de Cukurova Universiteit, Turkije, zegt: “De massale productie voedt ook de overdracht van plastic afval van het mondiale noorden naar het zuiden. Een productieplafond zal het wegwerken van niet-essentiële toepassingen vergemakkelijken en de export van plastic afval verminderen.”
“We halen veel voordelen uit kunststoffen, maar door de productie te verminderen, zal de waarde van kunststoffen toenemen, zullen andere maatregelen worden genomen om de plasticvervuiling te beteugelen, de klimaatverandering aan te pakken en onze overgang naar een circulaire en duurzame economie te bevorderen”, voegt Martin Wagner, een ecotoxicoloog bij de Noorse Universiteit voor Wetenschap en Technologie.
lees het gehele artikel bij de bron
Samenvatting: Een internationale groep van experts zegt dat de productie van nieuwe kunststoffen moet worden beperkt om het plasticvervuilingsprobleem op te lossen. De auteurs stellen dat alle andere maatregelen niet zullen volstaan om het tempo van de plasticproductie en -uitgifte bij te houden.
Datum van publicatie: 29 april 2022
Bron: Technologie | Top technologienieuws — ScienceDaily